△부산 신항 전경 [사진=부산항만공사]

부산항을 책임지고 있는 부산항만공사가 2024년에 부산항의 환적 경쟁력을 홍보하고 신규 화주 발굴에 총력을 기울이기로 결정했다. 25일에 발표된 내용에 따르면, 부산항만공사는 2024년의 컨테이너 물동량 처리 목표를 역대 최고 실적을 세운 2023년보다 2.8% 증가한 2340만TEU로 설정했다.

이러한 목표는 글로벌 교역 위축과 부산항을 둘러싼 불확실성이 큰 상황에서도 불구하고, 환적 물동량을 적극 유치해 4.0% 증가한 1263만TEU를 처리한다는 강력한 목표를 가지고 있다. 목표로 설정된 2.8% 증가율은 지난 5개년 동안의 부산항 컨테이너 물동량 연평균 증감률 0.5%를 크게 웃도는 수치로, 예측모델과 주요 선사의 환적 전망치를 고려한 총물동량 전망치(2312만TEU, 1.6%↑)보다도 약 1.2% 포인트 높은 결과를 나타낸다.

부산항만공사는 대내외적인 환경이 높은 인플레이션과 유가 변동성 등으로 인해 불확실성이 증가하고 있다고 진단했다. 특히 동북아 주변국 항만의 부산항 환적 노선 견제와 일본 내항 피더 서비스 확산 등이 부산항의 성장을 저해하는 요인으로 지적했다. 그러나 글로벌 선사의 부산항 환적 거점화, 내년 일본 육상운송비 상승에 따른 화주의 부산항 환적 선호 증가, 신항 신규 터미널 개장에 따른 물류환경 개선 등 긍정적인 측면도 함께 고려하고 있다.

부산항만공사는 해운물류시장 변화에 민첩하게 대응하기 위해 상시 모니터링 체계를 구축하고, 글로벌 선사들을 대상으로 부산항의 계량데이터를 활용해 환적 경쟁력을 홍보해 나갈 계획이다. 또한, 신항 신규 터미널 개장 등을 통한 항만 운영 여건과 효율성 개선, 일본 전략지역에서의 신규화주와 물류기업 발굴에도 총력을 기울일 예정이다.

강 사장은 "글로벌 수요위축과 러시아·우크라이나 전쟁 장기화, 중동사태 등 불안한 외부 환경 속에서 내년 컨테이너 물동량 목표 달성에 최선의 노력 다하겠다"며 "부산항을 글로벌·인트라 아시아 선사의 환적 거점으로 지속 발전시켜 다양한 항만연관산업의 성장과 국가경제 발전에 기여하도록 하겠다"고 밝혔다.

한편, 올해 부산항 컨테이너 물동량은 수출입 물동량이 2.9% 증가한 1061만TEU, 환적 물동량이 3.2% 증가한 1214만TEU로, 부산항 개항 이래 최대치인 2275만TEU(전년대비 3.1%↑)를 달성할 것으로 예상된다.