지구 온난화가 대기 온도를 높이기 보다는 바다 온도를 올리고 있다고 미국의 유에스에이 투데이지가 11일 보도했다.

이 신문은 미국 지구물리학협회가 발간하는 연구자료를 인용해서 온실가스로 야기된 열의 90퍼센트 이상이 바다를 데우고 있으며, 지구 표면의 3분의 2를 차지하는 바다가 기후변화와 글로벌 온난화가 어떻게 나타나느냐에 대해 중요한 역할을 하게 될 것이라고 전했다.

이 논문의 공저자인 미국국립대기연구세터의 케빈 트렌버스는 대기 온난화가 현재 멈춘 것처럼 보이지만 지구온난화는 계속 진행되고 있다면서 이같이 말했다. 지구의 대기온도는 그간 사상 최고의 온도를 기록하는 등 특이현상이 나타나고 있음에도 불구하고 지난 10년간 본질적으로 거의 같다는 게 과학자들의 설명이다. 아울러 지구가 더워지는 것은 기후변화에서 발생하지만 대양에흡수된 열의 양은 바람이나 바다의 형태에서 자연변화에 따라 나타나게 될 것이라고 전했다.

한편 인간의 활동으로 발생하는 이산화탄소 배출 등이 지구 온난화의 1차적 원인이고, 이 때문에 지구는 더워지고 기후변화가 발생하고 있다는 게 과학자들의 설명이다.

글: 류인선 기자