한 유명한 축구 감독은 그들이 완패 이후 승리를 거둔 후에 팀의 “회복탄력성”에 대해 언급했었다. 2015년의 저조한 성과와 비교할 때, 작년과 올해의 경우 세계적인 해상 무역 성장은 강력한 회복세를 보이고 있으며, 광범위한 긍정적 추세는 2017년 말에 이르면 4%대에 근접할 것으로 기대된다.

 해상무역은 2017년까지 3.9% 성장할 것으로 전망된다. 이 수치는 지난 해 2.8%의 성장률을 보인 이후 뒤따른 결과로, 이는 2015년 등록된 2.1%의 저조한 성장률에서 그 자체로 큰 반향 이였다. 그로 인해, 많은 사람들로 하여금 해상무역의 일반적 장기 건강에 대해 다시금 생각하게 만들었다. 올해 3.9%의 성장률을 달성할 경우 2012년 4.3%의 성장률 이래, 지난 5년 만에 가장 빠른 성장세를 보인 해로 여겨질 것이며 그야말로 진정한 반향이 될 것이다.

 이는 건강한 반향일 뿐 아니라, 올해의 성장률은 역사적인 관점에서 잘 확립되어 있다. 해상무역이 4.0%까지 줄어든 2009년 경기 침체 이후 평균 수치는 4.2%를 기록했다. 9.3%의 성장률로 그 자체로 거대한 반향을 일으킨 2010년을 제외하고는 그 수치는 그 보다는 더 적은 3.4퍼센트의 성장세로 볼 수 있다.  그러나, 2002년부터 2008년 호황기 평균 성장률도 4.5%를 훨씬 상회하지는 않았다.

 이 그래프는 월별로 추적 가능한 요소들로 쌓여진 '바스켓 무역'을 토대로 해상무역의 월별 진척 추이를 보여 준다.(2016년 모든 해상무역의 약 60%에 해당.) 이것은 올해 현 시점까지 두 개의 뚜렷한 부분을 보여 주고 있는데, 전년대비 평균 성장률은 1월과 4월 사이 5%를 기록한 반면, 5월과 8월 사이 는 다소 침체한 3%를 보였다.

 하지만, 그래프에 따르면, 2016년 12개월 모두를 참작하여 비교할 때, 2016년 상반기 보다 하반기에 더 많은 양의 물동량을 기록함에 따라 전년 동월 대비 해당 분기 증가율이 둔화되었다.

 올해에는 많은 긍정적인 트렌드가 있었는데, 예를 들어 중국으로 탄력적인 드라이 벌크 수입,석탄 무역 증가, 강력한 아시아-아시아 컨텐이너 처리, 신속한 태평양 횡단 컨테이너 무역 성장, 급성장하는 가스 수송량 증가 등이 있었다. 물론, OPEC CUTS과 같은 하향 압력 역시 존재하며, 미래 또한 다양한 리스크(중국 공장 폐쇄, 트럼프 경제학, 브렉시트, 생산기지 다시 본국으로 복귀, 새로운 기술)를 접하고 있다.

 하지만 많은 관측통들에 의해 해상무역이 금년 글로벌 GDP성장률의 1.1배로 확대될 것으로 예상되는 가운데, 최근에 비해 훨씬 더 느린 무역 성장으로 인해 해상 무역의 회복력은 더욱 긍정적인 정서를 뒷받침하고 있다.

 장기적인 관점으로 그것이 정당한 것인지 아닌지에 대해서는 여전히 주시할 만 하다. 하지만 지금까지의 올해 수치들이 무엇이든 간에, 그것은 해상 무역 성장 환경이 여전히 어려운 결과에서 회복할 수 있는 능력을 보유하고 있다는 것을 확인시켜 주고 있다.

(자료출처 : Clarksons)