유럽 해운업계는 기후 및 환경 보호를 위한 국제 요구사항을 준수하기 위해 노력하고 있으며, 전 세계적으로 경쟁력을 유지하기 위해 EU의 정치적 지원을 요구한다. 유럽선주협회 ECSA가 2024년까지 지속될, 새로운 EU 입법부의 임기에 우선순위를 제시하는 성명서를 발표했다. 이 성명서에 따르면 EU 입법자들은 국가 보조금 혜택을 많이 받는 제3국의 불공정한 경쟁에 대처할 것으로 예상된다. 또, 성명서에는 EU 선주에 부과되는 높은 세금의 면제를 요구하는 내용도 포함되어 있다.

 G20, OECD 및 UN 수준에서 해운에 대해 안정적이고 명확한 국제 세법을 보장하기 위해 EU 국가들은 집단적, 정치적 영향력을 이용해야한다. 성명서에는 “EU 규정은 적용하기가 더 엄격하고 어렵기 때문에 EU 선주들의 경쟁 우위를 손상시킬 수 있다.”고 밝혔다. 예를 들어 ECSA는 톤세에 적용되는 소득을 현재 논의중인 공동 EU 법인세 기반에 포함될 것이라고 경고한다. 에너지 과세 지침을 개정하려는 새로운 시도에서도 EU 선주들 입장에서 벙커 및 윤활유는 면세로 남아있어야 한다. 또한 ECSA는 디지털 서비스에 대한 과세 및 승객 운송을 위한 부가가치세 개혁에서 유럽 선주들의 입장을 약화시키지 않도록 경고하고 있다.

 기후 보호는 향후 몇 년 동안 해운업계의 최우선 과제가 될 것이다. “해운기업들은 2050년까지 이산화탄소 배출량을 절반으로 줄이겠다는 국제해사기구의 목표를 달성하기 위해 유럽 및 전세계 파트너와 협력하길 원한다”고 ECSA 사무총장 마틴 도르스만은 말했다. “필요한 대체연료, 벙커 인프라 및 기술이 적시에 사용될 수 있도록 지금 시작해야한다.” 이는 해운업계에 큰 도전이자 기회이다. ECSA의 요구사항에는 해운회사의 금융시장 접근 촉진, 디지털화 및 혁신 지원, 불법 복제 방지와 같은 EU의 내부 시장 및 보안 문제 강화 등이 포함된다.

 성명서에서 중요한 점은 숙련된 전문인력를 보호하는 것이다. 도르스만은 “전문인력을 확보하고 유지하는 것은 해운업계의 생존에 필수적”이라고 강조했다. “전문인력 확보는 교육과 직업훈련에 투자하고 다양성과 사회적 가치를 존중함으로써 달성될 수 있다.” ECSA는 더 많은 사람들이 해운에 관심을 가지도록 하기 위해 “해양 성장 계획”을 제시했다. 예를 들어 EU 경제에서 해운의 중요성을 설명하고 해운 없이 세계가 어떻게 될지 보여주는 캠페인을 제안한다. 이 캠페인의 일환으로 학교에서 사용할 수 있는 자료와 게임을 개발하고 비즈니스 및 지리 수업에서 주제로 다룰 수 있다. 또, 선박 및 해운 학교를 방문하게 하여 중고등학생에게 다가갈 수 있다. 

 또한 ECSA는 유럽의 “기술 전략” 개발을 제안한다. EU의 해운 직업훈련기관은 보다 나은 네트워크를 형성하고 비즈니스 커뮤니티와 긴밀한 협의를 통해 미래의 중요한 기술에 대해 생각해야한다. 예를 들어, 새로운 임무를 위해 선원을 더 잘 준비시키고 국가 차원의 경력을 지속할 수 있도록 디지털, 환경 및 상업 지식을 향상시켜야 한다. ECSA는 EU 기금으로 전문인력 훈련을 장려하고 해운분야 훈련생을 위한 직업 훈련의 교환 프로그램인 “에라스무스+”를 열 것을 제안한다.

 해운 회사는 국제노동기구의 표준에 맞춰 선상에서 적절한 근무 조건을 보장해야한다. 관리 및 연락을 위한 인터넷 환경 제공과 괴롭힘과 성희롱에 대한 EU 전 지역의 접근 방식도 중요하다. 더 많은 여성들을 해운업계에 일하려면 선상 생활 및 근무 조건을 개선해야한다.