아시아에서 미국으로 가는 컨테이너선 현물 운임이 미국 내 탄탄한 소비자 수요와 주택 투자를 기반으로 하여 태평양횡단 화물이 증가하면서 약 17개월 째 고공행진을 보이고 있다.

 아시아에서 美서안으로의 기준 운임은 9월에 걸쳐 40푸터 당 1,730불에 가까웠고 이는 8월의 최저치보다 50% 급등한 수치이다.

 화물에 대한 수요는 계속해서 강세를 보이고 있다. 일본 해운 센터가 편찬 한 자료에 따르면 금년 첫 8개월 동안 선적된 컨테이너 개수는 20푸터 기준 1,023만 개였으며 전년 대비 3% 상승해 사상 최고를 기록했다. 9월 들어서도 수요는 약화되지 않고 있다고 관련 소식통은 전하고 있다.

 휴가 세일즈 시즌에 앞서 선사들은 중국제 물건들을 미국으로 실어 나르느라 바빴다. SMBC 니코 증권의 수석 이코노미스트인 쥬니치 마키노는 “미국 소비자 수요는 저유가와 탄탄한 직업 시장에 의해 지원을 받고 있으며 주택 투자 또한 건실한 상황”이라면서 많은 전문가들이 이러한 온화한 성장세가 계속될 걸로 점쳤다.

 미국향 화물 가운데 가구, 그리고 건설공구와 바닥재와 같은 주택건설 관련 화물이 1월에서 8월 사이 5% 증가율을 나타냈다. 아울러 TV와 기타 시청각 제품 또한 5% 증가했다. 자동차 부품과 타이어도 1년 전 수준을 뛰어넘는 모습을 보였다.

 지난 8월 한진해운의 몰락 또한 예상되는 선복량 부족에 대한 우려를 낳았다. 일본해운센터에 의하면 한진해운은 미국향 태평양횡단 해운의 7%를 차지하는 걸로 예측되며 일본의 비슷한 국적선사인 K-Line과 NYK보다 더 높은 수치이다. 한진해운의 이전 고객들은 다른 선사로 화물을 옮기는 걸로 알려지고 있다.

 한편 아시아에서 유럽으로 가는 현물운임은 20푸터 당 약 760불선이며 이는 9월 중순 최고치 때보다 약 20% 하락한 값이다. 운임 하락은 분명히 태평양횡단 항로와 비교해 아시아/유럽 항로에서 한진의 역할이 작았던 데 부분적으로 그 원인이 있다고 할 수 있다.

(자료 제공 : Nikkei)